正如在造口周围皮炎的论述中所讲的那样，想要完全排除皮炎的原因是不可能的，应尽量采用不使皮肤表面直接接触刺激物或使刺激物的活性丧失的方法，这对皮肤进行护理是非常重要的。如果皮肤保护剂可以满足这两方面要求的话，可在临床上获得几乎令人满意的效果，该皮肤保护剂则是合格的。
皮肤本来所具有的生理性保护功能，对于外界刺激和侵袭是非常有效的。特别是生物体由于覆盖着酸性的膜，以及对酸、碱所具有的中和作用、缓冲作用，皮肤表面对于较强碱性和酸性刺激物可有效地维持pH5.0这一弱酸性。如果皮肤保护剂使皮肤本来的生理功能可保护性地发挥作用，并且不会对皮肤带来刺激，在皮肤失调的治疗过程中能发挥促进愈合作用的话，则可以称为是理想的皮肤保护剂。
市场上有许多种类的皮肤保护剂在销售。目前可大致分为4种（吉川的分类：表1），由于其物理性质和作用机制有较大差异，因此要认真地把握其特点，理解各种皮肤保护剂的设计理念后再来使用。皮肤保护剂有以下4种：作为皮肤保护剂历史最久、以自然产生的梧桐胶（梧桐胶于表2中介绍）为主体的梧桐胶类皮肤保护剂；以合成橡胶为代表的CMC及由果胶构成的果胶-CMC类皮肤保护剂；将二者适当混合，充分发挥二者优点的混合类皮肤保护剂；以及最近的从疏水性聚合物和亲水性聚合物这一概念出发，充分发挥疏水性聚合物SIS（苯乙烯-异丙烯-苯乙烯）的保持形状能力和黏合特性而制造的CMC-SIS类皮肤保护剂。各种产品的混合比例都右微妙差异，在性质上各有特点。
总体上看，梧桐胶类的特点是虽然黏合特性并不太良好，但密封性优良，对于生物体生理功能的维持来讲，具有符合要求的缓冲作用和抑菌作用。以CMC为主的类型，不仅能改善梧桐胶类在黏合特性方面的缺点，也具有缓冲作用、抑菌作用等特性，还在耐用性方面有了提高。因此CMC类保持了缓冲作用和抑菌作用，并且耐用性优良。但这一类型在抑菌性方面略差。特别最近市场上销售的含有上述疏水性聚合物SIS的产品虽然保持形状能力优良、形状改变较少，但SIS的含量较高的话，吸水性几乎消失，成为几乎没有缓冲作用和抑菌作用的产品，因此希望临床使用时引起注意。
